Čínská technologická skupina Baidu se chystá vyčlenit svou polovodičovou divizi Kunlunxin, která navrhuje čipy pro umělou inteligenci, a uvést ji na hongkongskou burzu. Firma už podala žádost o IPO v takzvaném důvěrném režimu, takže zatím nemusí zveřejnit klíčové parametry nabídky ani načasování.
Podle dostupných informací by Baidu měla v Kunlunxinu držet přibližně 59% podíl. Záměr zároveň není definitivní: transakce bude potřebovat souhlas regulátorů, včetně čínského dohledu nad cennými papíry, a společnost připouští, že oddělení a burzovní vstup se nakonec nemusejí uskutečnit.
Proč Baidu odděluje čipovou divizi
Baidu patří k nejvýraznějším hráčům na rychle rostoucím čínském trhu AI a v praxi vystupuje ve dvojí roli. Na jedné straně je velkým odběratelem specializovaných čipů pro datová centra a cloud, na straně druhé se snaží část kritické infrastruktury vyvíjet „doma“ prostřednictvím Kunlunxinu. Vlastní čipy jí mají pomoci lépe kontrolovat náklady i dostupnost výpočetního výkonu pro provoz a trénování AI modelů Ernie.
Vyčlenění Kunlunxinu má podle Baidu podtrhnout hodnotu čipové části byznysu, přilákat investory a rozšířit možnosti financování.
Kunlunxin: tržby, ocenění a rostoucí podíl externích zákazníků
Kunlunxin byla založena v roce 2012 a v posledních letech se postupně osamostatňuje i obchodně. Vedle využití uvnitř skupiny Baidu už své čipy prodává i mimo ni. Podle dříve zveřejněných informací mají tržby firmy za loňský rok přesáhnout 3,5 miliardy jüanů (10,3 miliardy Kč) a externí odběratelé se na nich mají podílet více než polovinou. Při posledním kole financování byla společnost oceněna na 21 miliard jüanů. Analytici banky JPMorgan navíc odhadují, že se letos příjmy z prodeje čipů mohou výrazně zrychlit.
Geopolitika tlačí na domácí čipy, ale Nvidia zůstává měřítkem
Plánované IPO zapadá do širšího trendu: Čína pod tlakem technologického soupeření se Spojenými státy posiluje soběstačnost v polovodičích a podporuje domácí alternativy. Současně platí, že nejvyspělejší akcelerátory pro AI jsou pro řadu čínských firem hůře dostupné kvůli americkým omezením.
Podle analytika Bradyho Wanga z Counterpoint Research patří čipy Kunlunxinu mezi nejpoužívanější v domácím prostředí. Zároveň však upozorňuje, že mohou závislost na produktech Nvidie snižovat, nikoli ji plně odstranit. Právě to bude pro investory jedno z hlavních témat: zda se Kunlunxinu podaří udržet tempo vývoje a získat širší tržní přijetí i mimo ekosystém Baidu.
Zdroj: patria.cz